За да излезе от дълга си, Южна Европа трябва да погледне отвъд туризма и да разреш...

Докато добрият туристически сезон е от полза за икономиките на Южна Европа, техният воден от туризма растеж повдига въпроси относно техните структурни уязвимости, които биха могли да оформят тяхната дългосрочна устойчивост. От "счупен двигател" преди десетилетие, Южна Европа се превърна в "работния кон" на европейското възстановяване след пандемията. През 2021-2023 г. Италия, Испания, Гърция и Португалия постоянно са осигурявали между една четвърт и половината от растежа на БВП на ЕС. Средиземноморските страни се възползват от стабилното възстановяване на туристическия сектор, което им позволява да намерят застой в стимулирането на растежа на ЕС във време, когато традиционното икономическо ядро на Европа се бори (по-специално Германия) да се изправи отново на крака поради застоя в производството. Въпреки че туризмът се срина по време на пандемията, броят на туристите сега се връща предимно към нивата отпреди пандемията. Цифрите за първата половина на 2023 г. потвърждават рекордно лято, от което Южна Европа спечели още повече. Този подем се дължи и на завръщането на международните пътници, което остава малко под нивата преди пандемията на ниво ЕС, но по-високо за Южна Европа.

Очаква се възстановяването на туризма да играе централна роля в устойчивостта на растежа на Южна Европа, чиито икономики са особено зависими. Секторът представлява над 10% от БВП на страните в този регион и представлява значителен двигател на тяхната икономика чрез множество канали. Може да бъде палиативно средство за стимулиране на растежа на страните от Южна Европа. Този благоприятен импулс обаче може да приключи поради несигурни перспективи, но и поради структурни клопки. Възможностите за растеж на туризма вероятно ще бъдат все по-ограничени, докато сравнителното предимство на държавите може да бъде повлияно от промените в навиците за пътуване поради днешния инфлационен свят и нарастващите опасения относно климатичните условия.

Това разчитане на туризма води до значително изкривяване по отношение на производителността в сравнение с останалата част от Европа, поради повече дейности с ниска добавена стойност в тяхната икономика. В същото време, дейностите, свързани с туризма, се характеризират с по-слаба работна сила с по-ниско образование и по-несигурна заетост. Въпросът за производителността е от първостепенно значение за Италия, където намаляването на населението означава, че недостигът на работна ръка ще остане. До 2040 г. населението в трудоспособна възраст на Италия се очаква да намалее с 11,7% срещу 2,4% във Франция; 4,1% в Испания и 4,9% в Германия. Намаляването на населението пречи на ползите от финансираните от ЕС инвестиционни планове: капиталът не може да се използва продуктивно без работниците, които да го управляват.

В краткосрочен план най-реалистичният начин да се избегне това е да се ускори силно набирането на жени в работната сила, като Испания през 1990-те и 2000-те години. Само 55% от жените в Италия имат официална заетост срещу 70% в Испания. За да изпълни фискалните цели и целите за растеж, определени в бюджета за 2024 г., Италия трябва да добави приблизително 1 милион жени към своята работна сила и да повиши растежа на производителността до 0,5% годишно. Ако политиките, насочени към работата и производителността на жените, се представят по-слабо, ще има по-голяма нужда от чуждестранни работници, с нарастваща роля на по-ниско квалифицираната работна ръка. Между 2011 г. и 2021 г. работната сила с висше образование се е увеличила с 35%, докато работната сила без диплома за колеж се е свила с 6%. Следователно, тази кохорта е движещата сила зад по-широкото свиване на работната сила.

В дългосрочен план изкуственият интелект може да промени играта. Ако се приеме достатъчно бързо, A.I. показва голям потенциал за трайно повишаване на производителността, може би достатъчно, за да компенсира демографското съпротивление. Обратно, ако се материализират опасенията за изместване на работа, предизвикано от ИИ (Изкуствен интелект), тогава намаляващото население може да помогне за облекчаване на произтичащия проблем с безработицата.

Изтеглете нашия задълбочен анализ и научете повече по темата.