Продължаващо потиснати перспективи за растеж
Въпреки забележимото подобрение в електроснабдяването след пика на енергийната криза през 2022–2023 г., южноафриканската икономика все още е в застой с нисък растеж. От страна на предлагането секторът на услугите, особено финансовият, остава стабилен и е основният двигател на растежа. Въпреки това нестабилността в селското стопанство (което съставлява едва 2,5 % от БВП, но все пак осигурява 19 % от заетостта), в съчетание с промишлените отрасли (преработвателната промишленост и минното дело), които продължават да страдат от слабо вътрешно и външно търсене и логистични предизвикателства (железопътен транспорт и пристанища), оказва негативно влияние върху икономическата активност. Освен това частните инвестиции са засегнати от икономическата и политическата несигурност, както и от намалените разходи на компаниите за проекти за независимо производство на електроенергия в сравнение с предишните години.
През 2026 г. растежът следва да се ускори, главно благодарение на вътрешното търсене. Реформите, проведени с цел преодоляване на структурните проблеми на критичните мрежи, ще подобрят общите икономически условия. По отношение на електроенергията Eskom планира да добави 8 700 MW капацитет чрез проекти за вградено производство до 2027 г., което би трябвало да доведе до по-високи капиталови разходи и да стабилизира доставките. В тази връзка ограничаването на електропотреблението все още не е приключило, тъй като по-високото от очакваното търсене на електроенергия, загубата на производствени единици и планираната поддръжка все още водят до периодични прекъсвания на електроснабдяването, макар и с много по-ниска честота, отколкото по време на пика на кризата. Публичните инвестиции, макар и ограничени от ограничената фискална гъвкавост, би трябвало да допринесат за растежа в средносрочен план, тъй като бюджетът за 2025–2026 г. предвижда 1 трилион ZAR (56 млрд. USD) за инфраструктурни разходи и закупуване на капиталови стоки през следващите три години, насочени главно към енергетиката, транспорта и логистиката, както и към водоснабдяването и канализацията. Тъй като инфлацията се очаква да се ускори леко (главно поради коригирането на регулираните цени и таксата върху горивата), но все пак ще остане под целевата стойност на централната банка от 4,5 % през 2026 г., паричната политика следва да остане като цяло неутрална, което предполага репо лихва в диапазона 6,75–7,00 (7,00 % към август 2025 г.). Въпреки това по-ниските лихвени разходи в сравнение с предишните години, съчетани с тегления от пенсионната система с два фонда и относително ниската инфлация, би трябвало да продължат да подкрепят частното потребление.
Външната обстановка остава изключително предизвикателна и несигурна. По-ниското глобално търсене на минерали ще окаже натиск върху минната промишленост. Освен това Южна Африка е пряко изложена на риск от увеличение на американските мита. В допълнение към 30-процентното реципрочно мито, което трябва да влезе в сила на 1 август 2025 г., вече са въведени мита от 25 % върху автомобили и автомобилни части и 50 % върху стомана и алуминий, което пряко засяга южноафриканските автомобилна и металургична промишлености. Автомобилната промишленост съставлява около 5 % от БВП и 18 % от износа. Макар Южна Африка все още да се опитва да договори изключения от тези мита с администрацията на САЩ, благоприятен изход далеч не е гарантиран, а натискът върху тези сектори в областта на износа вероятно ще се запази. В средносрочен и дългосрочен план ситуацията може да доведе до увеличаване на износа към други пазари, включително Китай (например селскостопански стоки), който обяви политика на нулеви мита за 53 африкански държави, сред които и Южна Африка.
Обществените финанси са под натиск поради липса на приходи
Публичните финанси на Южна Африка се влошиха през последните две фискални години въпреки усилията за консолидация и ще останат под натиск през фискалната 2025–2026 година. Макар целта на властите да е да намалят дефицита и да стабилизират дълга в средносрочен план (до финансовата 2027–2028 г.), всяко подобрение ще се осъществи бавно. Възможността за значително намаляване на разходите се ограничава от натиска върху заплатите, разходите за обслужване на дълга (22 % от приходите, 5,6 % от БВП), финансовата подкрепа за държавните предприятия и необходимостта от поддържане на критично важни мрежи. В същото време капацитетът на икономиката да генерира допълнителни приходи е оскъден. Това се дължи на бавния растеж и по-ниските цени на суровините, а също и на ограничената възможност за увеличаване на данъците, тъй като ставките на данъка върху доходите на физическите лица (45 % за най-високата ставка) и на корпоративния данък (27 %) в Южна Африка вече са сред най-високите сред развиващите се икономики. Първоначално в бюджета за 2025–2026 г. беше предложено ДДС да се увеличи от 15 % на 16 %, но в крайна сметка това беше отхвърлено поради силни разногласия между Африканския национален конгрес (АНК), който внесе мярката с цел увеличаване на публичните приходи, и Демократичния алианс (ДА) и други малцинствени партии, които се противопоставиха на мярката поради липсата на обществено обсъждане и натиска, който тя би оказала върху и без това затруднените домакинства. В резултат на това бюджетът беше преработен. Поради това окончателният бюджет за 2025–2026 г. включва само една данъчна мярка, а именно обвързано с инфлацията увеличение на общия данък върху горивата, което е недостатъчно за запълване на средносрочния фискален дефицит.
Натискът върху публичните финанси ще бъде леко облекчен от подобряването на финансовото състояние на „Еском“ от 2023 г. нататък. Поради това последната фаза от пакета за облекчаване на дълговете на компанията беше променена. Първоначално планираното поемане от държавата на 70 млрд. ZAR (3,9 млрд. USD) ще бъде заменено с 40 млрд. ZAR през 2025–2026 г. и 10 млрд. ZAR през 2028–2029 г., което ще позволи икономии от 20 млрд. ZAR (1,12 млрд. USD). Въпреки че динамиката на държавния дълг буди известна загриженост, тъй като разходите за обслужване на дълга изпреварват икономическия растеж, рискът от дългова криза остава умерен на този етап. Дългът на Южна Африка е предимно вътрешен (почти 80 %), деноминиран е в ранда и има удължени срокове на падеж, което го прави по-малко уязвим към външни шокове. Това прави вътрешния пазар по-уязвим спрямо държавния дълг, но Южна Африка все пак може да разчита на голям, добре капитализиран и разумно регулиран банков и финансов сектор.
Външната позиция ще продължи да се влошава
Дефицитът по текущата сметка ще продължи да се увеличава през 2026 г., главно поради по-нисък търговски излишък, но се очаква останалите компоненти да останат относително стабилни. Износът ще отбележи спад на фона на по-ниските цени на суровините и потенциалното въздействие на американските мита, докато вносът ще нарасне поради по-силното вътрешно търсене. Макар приходите от туризъм да се очаква да останат стабилни, дефицитът по услугите ще продължи да се подхранва от транспортните разходи (предимно за превоз на товари). Дефицитът по първичните доходи, който е основният фактор за дефицита по текущата сметка, ще остане значителен поради репатрирането на дивиденти от чуждестранни компании и плащанията на лихви по частния дълг. Салдото по вторичните доходи също ще продължи да отчита дефицит поради изтичането на парични преводи от работници в чужбина към съседните държави. Предвид значителните пазари на акции и облигации в Южна Африка, финансирането на дефицита по текущата сметка зависи главно от притоците на чуждестранен капитал, които ще останат нестабилни в условията на силно несигурна глобална икономическа среда, особено по отношение на портфейлните инвестиции. Въпреки това евентуалното изваждане на Южна Африка от „сивия списък“ на FATF през 2026 г. благодарение на постигнатия напредък по плана за действие би могло да подкрепи притока на капитали в средносрочен план. След забележимо увеличение през 2022–2023 г. преките чуждестранни инвестиции (ПЧИ) се върнаха към по-ниски нива, но все пак биха могли да се възползват от продължаващите реформи, например в транспорта или в сектора на възобновяемите енергийни източници (слънчева, вятърна енергия, батерии). Като цяло това означава, че рандът, който е напълно гъвкав и спекулативен, ще остане слаб и нестабилен. Валутните резерви следва да останат достатъчни, като покриват около пет месеца внос.
Предстои труден път за правителството на националното единство
Политическият пейзаж в Южна Африка се промени решително след общите избори през май 2024 г. Като наследник на победата над апартейда, Африканският национален конгрес (АНК) продължава да бъде доминиращата политическа сила, но популярността му бележеше постоянен спад през последните години. Доверието на избирателите беше подкопано от рекордните нива на прекъсвания на електроснабдяването, разпадащата се инфраструктура, лошото управление на водоразпределителните мрежи, високите нива на корупция и назначенията на базата на политически пристрастия. Недоволството от лошото управление беше изострено от напрегнатата социална обстановка, белязана от структурно висока безработица, бедност, неравенство и престъпност. В резултат на това АНК загуби своето абсолютно парламентарно мнозинство на общите избори през май 2024 г. за първи път от края на апартейда през 1994 г. През 2024 г. партията спечели 40,2 % от гласовете, като получи 159 от общо 400 места в Националното събрание, в сравнение с 230 през 2019 г. Въпреки това президентът Сирил Рамафоса си осигури преизбиране от парламента, като сформира коалиционно правителство – Правителството на националното единство (GNU) – с Демократичния алианс (център), Партията на свободата „Инката“ (дясно) и консервативния Патриотичен алианс. Пазарите реагираха положително на резултата, тъй като се очаква тази центристка коалиция да се фокусира върху икономически реформи за стимулиране на растежа и подобряване на управлението, особено на местно ниво. Въпреки това доверието в GNU намалява, главно поради политически предизвикателства и вътрешни конфликти между АНК и ДА по ключови теми, като гласуването на бюджета. Освен това през юли 2025 г. полицейски скандал, при който висши длъжностни лица (включително членове на кабинета) бяха обвинени в саботиране на разследвания на политически убийства, принуди Рамафоса да отстрани министъра на полицията и да разпореди създаването на комисия за разследване на случая, което допълнително засили нестабилността в рамките на управляващата коалиция. По този начин способността на правителството на националното единство да оцелее до края на мандата си ще зависи от способността му да осъществи ключови реформи, както и от засиленото сътрудничество и готовността за компромис от страна на АНК и ДА, като и двете не са гарантирани на този етап.
На външнополитическия фронт основният повод за загриженост са дипломатическите отношения със САЩ, които остават много напрегнати. Настоящата администрация на САЩ засилва натиска върху Южна Африка поради няколко фактора. Първо, помощта за Южна Африка (с изключение на PEPFAR — глобалната програма на САЩ за борба с ХИВ/СПИН) беше спряна след твърдения за дискриминация срещу бялото африканерско малцинство, по-специално срещу фермерите. Второ, двете страни имат разминаващи се позиции по отношение на войната между Русия и Украйна (Южна Африка винаги е поддържала неутрална позиция) и конфликта в Газа (Южна Африка заведе дело за геноцид срещу Израел пред Международния съд). Трето, близостта на Южна Африка с Русия и Китай, особено във военно отношение, остава източник на напрежение. Вследствие на това, въпреки готовността на Южна Африка да облекчи напрежението и да преговаря за по-благоприятни тарифи, позицията на американската администрация по тези въпроси ще затрудни всякакви опити за постигане на задоволително споразумение.

Европа
Китай
САЩ
Мозамбик
Великобритания
Индия
Тайланд